回京途中，紫九與李瑞選同乘一輛馬車，被褥膳食都是上好，她的心情卻不怎麽好。

李瑞選這次實在傷得太重，途中幾乎在昏睡，偶爾伴有輕咳。每日喝四次藥湯，臉色卻不見有好。

他每日醒來的時候總是面帶笑意地看她，一直看她，看得她有點心煩意亂。

眼看他如此虛弱無力，她還是更喜歡他從前的樣子，性情不定，又愛耍弄人，可精神氣好，要不是常常穿著孝服，他定是人中龍鳳。

紫九收回眼，她在想什麽呢，李瑞選本是皇帝第八子，本就是真龍之子啊！

那一日他身穿三爪神獸的朝服，清風霽月，站在那個院子裏，萬千柔情與她說：等我回來。

如若不是他讓靈雲把自己帶去連陽城救三公主，她就不會知道發生的這些事，只會乖乖呆在郡王府裏，那麽等回去的……便是這個病懨懨的人。

她不由又轉過去看睡著還拉著她的那只纖長的手，骨節分明，隱約可見條條青筋攀附，煞是好看。

他一次又一次地表露想與她成親，一次又一次地問她，是真的心悅愛慕，還是……另有所圖？

——“成日只知吃喝玩樂，空有一張漂亮臉蛋有什麽用，蠢笨如豬！”

——“一個傻子，有什麽可人不可人的？要不是擔心孝期一滿，朝中大元爭著要把那些小姐郡主縣主嫁與本王，父皇難以定奪，本王也難清靜，會將她帶進府來？”

記憶裏的話充滿嘲諷，猶如醍醐灌頂，紫九瞬時清醒過來。

她之所以動了惻隱之心，定是一直跟他呆在馬車裏，看到病弱的人，是人難免會想試著保護照顧的。

如此一想，她便不再糾結，用力抽回手，掀簾看窗外的風景去了。

李瑞選張開眼，眼睛裏藏滿幽怨，這十來天都好好的，怎就突然發脾氣了？

不過這是好事，她現在的心思越來越縝密了，這樣他才有盼頭呀！

可究竟要待何時，才能等到她的推心置腹呢？

他暗自神傷，這次沒有再去拉她，默默閉上眼繼續假寐。

一日，太陽還未落山，大軍便已停下，駐紮在一處荒郊河畔。

車夫掀開簾子，讓紫九下去走走。連日來皆是如此，白天趕路，晚膳後大軍紮營休息，她便能離開馬車去外頭透透氣。

微風徐徐，河水蕩漾，篝火點燃，這片草地突然喧囂起來。

紫九剛下了馬車，車內就傳來一聲咳嗽。她眉頭微皺，並沒有回頭去看。

“扶我起來！”李瑞選的聲音不見好，這些天一直持續著那種嘶啞。

車夫聞言連忙掀簾而入，將李瑞選扶坐起來。

“淺小姐呢？”他問。

“往河邊去了。”

“咳……扶我下去。”李瑞選又咳了一聲，車夫很快將對面的鬥篷拿在揣在手裏，一邊扶著他下去。

李瑞選的聲音不大不小，紫九正好能聽到，不由放慢腳步。這麽些天，還不曾見他下車過，今日倒是願意，不知可是身體舒暢一些了。

李瑞選下車後，車夫忙要給他穿上鬥篷，他搖搖頭，要了件披風披上，吩咐車夫幾句便朝紫九那邊去了。

她今日一身粉紅色繡彩蝶田間的長裙，哪怕走在小石上也是身姿婀娜的，加上腳步活躍跳脫，像只精明的小白兔。

“小九。”李瑞選喚著她，走快了點。

紫九回頭看了他一眼，臉上的傷是好很多，面色依然蒼白。他身上已經能穿衣裳，暗黑色的長袍顯得他尤為瘦弱。約莫是下來吹了風，他急咳了好幾聲，還捂著胸口喘氣。

她回頭繼續走，卻不免疑惑：他受的都是外傷，怎麽會久咳不痊愈？難道容王下手遠比她看到的要重，以致傷及肺腑？

李瑞選追了好幾步才趕上，到了便是抓住她的手，大力喘了幾口氣。

“小九怎不等我？”他的語氣極委屈。

紫九忍著不翻白眼：誰知道你今天要下車了？

李瑞選問完，他看了看被包在手裏的小手，非常滿意。只要她不抗拒，便是好事。

這幾日天氣非常好，萬裏無雲，也無風雪，行軍十分順利。他們走在夕陽餘暉下的河邊，腳下是白如瑞雪的散石，清澈見底的水裏是他們成雙的倒影。

這一幕，很久以後常常在李瑞選腦海揮之不去。

“今日是上元節。民間有許多關於上元節的慶祝，往日在離陽，也有燃燈供佛的習俗，別的州縣更有舞龍舞獅的。長盛府，自然也是熱鬧非凡，有各式各樣的玩意。據說宮中這一日也設有花燈，會邀請文臣武將及家眷入宮同賞，並設燈謎，猜多者必得父皇賞賜。”

“本欲初四出發，盡量趕在十五這日回京，帶你去面見父皇，也看看盛景，可惜……”他嘆口氣，才又道：“後來想，既然遲了，也不必日夜兼程地趕了，我們在這外頭一起過，也是極好。”

紫九悄悄側臉偷看，不知他此刻的惆悵因何而來。自他受傷回來以後，似乎變得有些沈悶，是容王的淩虐令他如此嗎？

抑或其它的什麽？

兩個人各懷心事地看著河水發楞，直到車夫送來晚膳。

他們吃得都不多，李瑞選有點不適應：“小九胃口不好？”

紫九直直看著他，心中疑惑萬千而不知從何說起。李瑞選，他到底是學得看一眼就能知道她在想什麽的本領？

用膳之時，河邊只有他們二人。用完膳後，已是玉兔初升，兵士們都團坐河邊賞月。

紫九不知心頭思慮什麽，亦不想與他呆著，便轉身要回馬車裏去。

李瑞選拉住她，輕聲道：“子越讓靈雲準備了孔明燈，小九與我一道點燃可好？”

他每次那麽問，哪一次不是已經做了決定必須要她做的？

紫九自然拒絕不了,她也未過過上元節，是有點好奇。是以她沒有抵觸，乖乖站著，等靈雲將燈送來。

當然，她對靈雲依然沒有好臉色。

那是盞做工糙劣的孔明燈，約莫只有兩層食盒那麽大，撐著四周的樹叉有點紮手。

“上元節許願很靈驗，小九想祈福什麽？”

這話讓紫九心頭一陣雀躍，她想祈禱的，自然是早日知道自己的真身，找回忘卻的舊事了。可轉念一想，不過是個燈，靈驗也只是個傳說，她一個仙子都不能說萬事順遂，何況是一盞破爛的燈呢？

它能將所有仙力還給她麽？

“想好了嗎？”李瑞選說著，伸手過來拉她。

紫九退了一步，並不願意去點火。

這民間的習俗何其多，若什麽都能這樣得償所願，那還何須祈願，不是多此一舉了？

李瑞選也不強求她，自己點了火，明燈飛升。月色撩人，燈如彗星，直奔天際。它越飄越遠，光越來越微弱。

紫九側目而視，李瑞選目光如炬，眼裏宛若有萬千思緒，分明心有所求。

他所求何願呢？

“小九近來經常這般看著子越。”李瑞選突然轉頭，仍是帶著輕笑。

紫九來不及收回視線，也便不刻意了，就那麽與他對視著。

李瑞選突然伸手一拉，將她摟進懷裏，也不管她聽不聽，徑自說道：“子越祈盼，能夠早日擄獲芳心，攜手天涯，共赴鴻蒙。”

紫九覺得自己有點透不過氣，這個李瑞選真是想一出是一出，要做什麽根本讓人無法預料。再有，要麽成親要麽心悅要麽娶她，這一堆堆話總是掛在嘴邊，他到底想確認什麽？

尤其越近京城，怎麽覺得他越發古怪呢？

後來李瑞選很久才放開她，然後牽著她回到馬車上去。外面兵士對著他放的孔明燈吶喊吆喝，兩人都沒什麽興致聽。

先行入內的紫九懶洋洋地靠著，不經意地看著車夫替李瑞選解下披風，又扶著他慢慢地進了馬車躺好。她上下仔細看了，前兩日隨軍大夫已經替他拆了紗布，他身上那些傷口雖沒流血了，卻是觸目驚心的發紅，有點奇怪。

現在他雖然穿著袍子，一舉一動卻十分小心，仿佛傷口還是還疼，不敢輕易扯動。

鞭打之後的傷那麽嚴重？那天若不是他突然醒了，興許就不用受這等苦了，她當時有過沖動想幫他覆原的。

良機已過。

她不再糾結，閉上眼，很快迷糊過去。

入京已是六日後。

城門甫開，歡呼“八郡王八郡王”聲震耳欲聾。八郡王的馬車昨夜已做調整，從大軍中移到最前，是以進城後周遭等候的百姓便歡呼起來，炮竹一時響不止。

紫九瞇瞇眼，李瑞選……那麽受人喜歡麽？

她確實不知，趵蕨東遼部落滋擾西北邊境幾十載，郡王此次出征平定凱旋，對朝廷來說是天大的喜事。

李瑞選依舊閉著眼，紫九才不信他沒醒，這麽大的動靜，何況他方才似乎嫌熱，把身上蓋的都踢了，衣袖也撩到上臂，露出幾道殷紅的痕跡來。

她偷偷撩開一個小縫瞧出去，街道兩邊都是喜氣洋洋的百姓及身穿甲胄的禦林軍，歡呼聲忽而驟停，百姓們紛紛下跪。

她慌忙放下簾子，這種情形定是來了什麽不得了的人物。

果不其然，很快有聲溫潤的聲音從另一面窗外傳進來：“八弟！”

紫九看過去，李瑞選居然還佯裝沈睡，昨夜分明就已在城外歇息許久，往常這個時候他一般在用早膳了。

她還在尋思，簾子忽然掀起，一張俊美但帶著憂郁神色的男子探眼進來，一眼就瞧見昏睡不醒的八郡王。

他的眼神驟然大變，臉上卻極力掩飾震驚。

紫九不敢動，就只能繼續看著李瑞選。那家夥就定定躺在那，一聲不吭，眼眸不開。

“太子！”有人叫著，馬蹄聲驅近。

太子疑惑地看了紫九一眼，連忙將簾子放下。

紫九松了口氣，聽見太子語氣平穩地與那人說話，並道：“八弟身子本就不好，此番戰事必然耗費精力，再者長途跋涉舟車勞頓，如今十分困乏，待他稍作歇息再上朝接見眾卿。”

太子如此說，等候的官員自然應諾，然許多人心中存疑。

——八郡王回京，太子李瑞韜出宮親迎，更有不少朝廷重臣同行，足見聖上對八郡王嘉許。凱旋是多大榮耀，歷來戰將都是身騎戰馬從城門緩行而過，接受百姓歡呼，這樣避不露臉藏身馬車之內的著實聞所未聞。

這是打了勝仗啊！八郡王怎還如此謙遜……

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